เราเข้าใจว่าหินอุกาบาตที่นำมาใช้ในการผลิตหน้าปัดนาฬิกานั้นเป็นของหายาก เพราะส่วนใหญ่มีอยู่ในนาฬิกาที่มีความแพงและแบรนด์ระดับหรูทั้งหลาย แต่เอาเข้าจริงๆ หินอุกาบาตไม่ใช่ของหายาก และราคาก็ไม่ได้แพงแม้แต่ใน ebay ก็ยังมีขายกันเลย ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น

Meteorite Dial จริงหรือที่มีเฉพาะนาฬิกาแพงๆ

วัสดุที่ใช้ในการทำหน้าปัดนาฬิกามีความหลากหลาย แต่อย่างหนึ่งที่เราเห็นและคุ้นเคยมานานคือ หินอุกาบาตที่หล่นลงมายังโลก หรือเรียกว่า Meteorite เพื่อนำมาผลิตหน้าปัด Meteorite Dial ที่ผ่านมาเรามักจะได้เห็นหน้าปัดแบบนี้จากบรรดานาฬิการะดับหรูๆ แพงๆ ที่มีราคาป้าย 6 หลักทั้งนั้น แต่ปัจจุบันแม้แต่นาฬิการาคาหลักหมื่น เช่น Nethuns, Boldr, Zelos หรือแม้แต่ Invictar ก็มีขายกันแล้ว คำถามไม่ใช่ว่าเพราะอะไร ? แต่ว่ามันเกิดอะไรขึ้น และจริงๆ แล้ววัสดุอย่างหินอุกาบาตนี้มันมีราคาแพงอย่างที่เราเข้าใจกันมาโดยตลอดหรือเปล่า ?

อาจจะเพราะคำว่าอุกาบาต ซึ่งเป็นหินที่มาจากนอกโลก และดูแล้วน่าจะต้องเป็นของหายาก ดังนั้น มุมมองของเราและการยึดมั่นในเชิงความคิด ทำให้คิดไปเองว่ามันจะต้องเป็นของที่ไม่ธรรมดา หายาก ราคาแพง และจำกัดวงในการใช้งานเฉพาะของที่มีราคาแพงเท่านั้น

แต่ถึงกระนั้นหลังจากที่ลองท่องอินเตอร์เนต และเสิร์ช Google เกี่ยวกับบทความเหล่านี้ แล้วเราพบกับหลากหลายความคิดเห็น และส่วนใหญ่ยืนยันว่าหินอุกาบาตไม่ใช่วัสดุที่หายากอย่างที่คิด มีหลากหลายแหล่ง และปริมาณที่นำมาใช้ในการผลิตหน้าปัดนาฬิกานั้นก็ไม่ได้เยอะอะไรมากมาย แค่แผ่นเล็กๆ บางๆ เท่านั้น แถมนาฬิกาส่วนใหญ่ที่ใช้หน้าปัดนี้ก็มีการผลิตในแบบจำนวนไม่มาก และมักจะเป็น Limited Edition ทั้งนั้น ปริมาณการใช้ก็เลยไม่ได้มากนัก

ที่สำคัญถ้าคุณลองเข้าในเว็บอย่าง ebay แล้วลองเสิร์ชดู ก็จะพบว่าการหาวัสดุอย่างหินอุกาบาตไม่ใช้เรื่องยากแต่อย่างใด มีขายกันอย่างมากมายและหลากหลายระดับราคา ซึ่งนั่นยังไม่ได้รวมถึงผู้จำหน่ายที่ได้รับสิทธิ์ในการขายอย่างเป็นทางการและถูกต้องตามกฎหมาย

ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น ?

จริงๆ แล้ว โลกเรามีอายุหลายพันล้านปีแล้ว และแน่นอนว่าการที่จะมีอุกาบาตหล่นลงมานั้นไม่ใช่เรื่องแปลก และมีมากมายหลายครั้งทั้งชิ้นเล็กและชิ้นใหญ่ จนเรียกว่าอุกาบาตกับโลกไม่ใช่ของแปลกใหม่แต่อย่างใด แถมก่อนพุ่งปะทะโลกก็ยังมีการแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทำให้ชิ้นส่วนของอุกาบาตกระจัดกระจายไปทั่ว จึงทำให้สามารถพบได้จากหลากหลายแหล่ง

แต่แหล่งที่ถือว่าเป็นคลังหลักของหินอุกาบาตในแง่คุณภาพและได้รับความนิยมจากผู้ผลิตนาฬิกา คือที่นามิเบีย และสวีเดน ซึ่งแห่งแรกเป็นจุดตกของอุกาบาต Gibeon ถูกตั้งชื่อตามเมืองในนามิเบีย และถูกค้นพบมานานแล้ว ซึ่งชาวพื้นเมือง Nama นำมาใช้ในการผลิตอาวุธ ก่อนถูกค้นพบอย่างเป็นทางการในปี 1836 และเป็นแหล่งที่ Rolex นำมาใช้ในการผลิตหน้าปัดของ Daytona และ GMT Master รวมถึงหน้าปัดของ Omega Speedmaster ก็มาจากแหล่งนี้ ส่วนอีกแห่งเป็น Muonionalusta ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของสวีเดนถูกค้นพบเมื่อปี 1906 โดยคาดว่าน่าอุกาบาตที่ตกในสวีเดนน่าจะมีอายุมากกว่า 1 ล้านปี

สำหรับหน้าปัดนาฬิกาที่ผลิตในปัจจุบันส่วนใหญ่จะมาจากแหล่งนี้ ซึ่งบริเวณรอบๆ ของจุดที่ตกนั้นมีชิ้นส่วนมากมายกระจัดกระจายและว่ากันว่าชิ้นที่ใหญ่ที่สุดนั้นหนักถึง 1 ตัน ขณะที่หน้าปัดนาฬิกา 1 อันใช้กินอุกาบาตที่มีน้ำหนักโดยประมาณที่ 2-3 กรัมเท่านั้น ดังนั้น เรียกว่าแทบจะเป็นเศษเสี้ยวของสิ่งที่หล่นลงมาบนโลกกันเลย

นอกจากนั้นแหล่งที่มาของอุกาบาตยังมีความสำคัญ บางแห่งมาจากชิ้นส่วนของดวงจันทร์ ดาวอังคาร หรือดาวเคราะห์น้อยที่ล่องลอยหลุดเข้ามาสู่วงโคจรของโลก แต่บางส่วนก็มาจากดาวที่หมดอายุขัยหรือดาวถูกชนจนแตกเป็นเสี่ยงๆ ซึ่งตรงนี้จะเกี่ยวข้องกับส่วนประกอบของธาตุที่อยู่ภายในอุกาบาตชิ้นนั้นๆ ด้วย

เหตุผลที่อุกาบาตจาก 2 แหล่งนี้ได้รับความนิยม คือ ส่วนผสมของโลหะที่อยู่ข้างในซึ่งจะเป็นเหล็กและนิกเกิลเป็นหลัก ซึ่งเอื้อต่อการเกิดลวดลายที่สวยงามซึ่งเรียกว่า Widmanstatten Structure โดยลวดลายเหล่านี้จะเกิดขึ้นกับอุกาบาตประเภทเหล็ก ที่มีเหล็กเป็นส่วนประกอบประมาณ 90 % และส่วนใหญ่จะประกอบด้วย ผลึกหยาบของแร่เหล็กที่ชื่อว่า คามาไซด์ (Kamacite) แร่อื่นๆ โดยเฉพาะแร่เหล็ก-นิกเกิล แทไนต์ (Taenite) มักจะเกิดตามระนาบแลตทิส (Lattice planes) ซึ่งทำให้ผิวหน้าตัดของชิ้นส่วนอุกาบาตมีแนวเส้นตัดกันที่เรียกว่า โครงสร้าง Widmanstatten Structure (ตั้งชื่อตาม Alois von Beckh Widmanstätten ผู้เชี่ยวชาญในด้านการผลิตกระเบื้องเคลือบของราชวงศ์ของออสเตรียในปี 1808) ที่มีความสวยงาม เพราะผ่านความร้อนในระดับที่สูงระหว่างที่กำลังผ่านเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกด้วยความเร็วสูงรวมถึงแรงกระแทกที่เกิดขึ้นกับพื้นโลก และระยะเวลาอีกนับล้านปีในการสร้างความเปลี่ยนแปลง

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะนำมาผลิตหน้าปัดยังมีกระบวนการในการจัดการเพื่อให้ได้ลวดลายที่สวยงามด้วย  โดยจะต้องมีการตัดออกมาเป็นแผ่นเพื่อเผยให้ห็นลวดลายข้างใน และก็ต้องผ่านกระบวนการกัดด้วยกรดไนตริกเพื่อให้ลวดลายมีความเด่นชัดขึ้นมา

เท่าที่หาข้อมูลมาได้นั้น อย่างที่บอกตั้งแต่ต้นว่าหินอุกาบาตไม่ใช่ของหายาก แต่จะหายากกับหินที่มีความสวยจากส่วนประกอบของธาตที่อยู่ในตัวมันมากกว่า ดังนั้นก็เลยมีหลายเกรดหลายราคา รวมถึงแตกต่างจากแหล่งที่มา ซึ่งนั่นน่าจะเป็นเหตุผลที่ทำให้มันมีราคาแพงกว่าหินอุกาบาตทั่วไปที่พบเห็นตามท้องตลาด

ในปัจจุบันหินพวกนี้ก็มีขายหลากหลายช่องทาง ซึ่งก็รวมถึงตัวแทนจำหน่ายที่ถูกกฎหมายของแหล่งยอดนิยม และถึงแม้ว่าในปัจจุบัน บางประเทศนอกเหนือจาก 2 ประเทศที่เป็นแหล่งยอดนิยม จะมีการควบคุมและกำกับดูแลอย่างเข้มงวดในการจำหน่ายหินอุกาบาต แต่ก็มีบางประเทศที่ยังเปิดเสรีในการส่งออกและจำหน่ายหินอุกาบาต เช่น โมร็อกโค ที่สำคัญคือ มีทั้งของจริงของปลอมด้วย ดังนั้น ต้องระวังให้ดีหากจะลองซื้อมาทำเอง

นอกจากนาฬิกาแล้ว หินอุกาบาตยังได้รับนิยมในกลุ่มของเครื่อประดับไปจนถึงการผลิตมีดที่เน้นคุณภาพในการใช้งานอีกด้วย ดังนั้น ปริมาณความต้องการจึงมีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ อย่างต่อเนื่อง

Fanpage : https://www.facebook.com/anadigionline/